Dès le Moyen Age et jusqu'à la fin du XIXe siècle, par la voie de l'eau circulent les hommes, les marchandises et les idées. Autour des rivières se constituent une société, une économie et des mentalités originales. Philippe Delvit nous raconte ce "peuple de l'eau" au temps de la batellerie, sur la Garonne et ses affluents, le Tarn, le Lot, l'Aveyron et bien d'autres : marins d'eau douce, gens de mer et maîtres de bâteaux, mais aussi pêcheurs, meuniers ... qui participent à la vie de la rivière et en tirent les moyens de leur existence. 

Philippe Delvit, Le temps des bateliers. Gens et métiers de la rivière, Toulouse, Privat, 1999, 123 p.