Il faut cependant se garder de verser dans l'afro pessimisme ; il y a lieu de relever quelques efforts et progrès qui sont constatés ça et là et qui suscitent l'espoir de plus d'un observateur.

Pendant longtemps, l'exercice du pouvoir posait en Afrique la question des rapports entre l'Etat et les collectivités locales grâce à l'avènement de la politique de décentralisation. Cette politique a amené l'Etat, non sans quelques hésitations, selon le contexte considéré, à partager ses compétences avec la périphérie. Sans pour autant remettre en cause cette politique nationale, il y a lieu de prendre en compte le rôle des organisations d'intégration économique dans ce domaine hautement sensible.

En effet, il se pose, dans beaucoup de domaines économiques surtout, la question de savoir quel est le niveau le plus pertinent de prise de certaines décisions : est-ce le territoire national ? Est-ce la sphère sous-régionale, voire continentale ? Quel doit être le rôle des Etats ? Et quelle doit être la marge de manœuvre des Etats ? Il se pose alors la question de la redéfinition du rôle ou de l'usage des pouvoirs étatiques dans certains domaines, qui relevaient jadis de son monopole exclusif.

Ces travaux apportent des éclairages concernant cette tendance contemporaine des rapports entre l'Etat et les organisations d'intégration à propos de l'exercice du pouvoir surtout économique.

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